Le
Requin du Groenland ou
laimargue du Groenland (
Somniosus microcephalus) est le deuxième plus gros requin carnivore de la
planète, après le
requin blanc et c'est le plus gros
Poisson des eaux
arctiques et probablement le seul requin des eaux polaires du nord de l'
Atlantique. C'est un requin de la famille des
Squalidae dont la longueur moyenne est de 2,5
mètres à 4,5 m (8 à 15
pieds), mais il peut atteindre jusqu'à 7,3 m (24 pieds).
Habitat
Il est bathybentique et peut être (rarement) observé de la surface à 2000 mètres de fond. On le trouve le plus souvent entre 200 et 400 mètres. Il fréquente les eaux polaires de l'
Atlantique Nord et du
Pacifique Nord. On retrouve sa présence dans certaines eaux australes (
Afrique du Sud,
Kerguélen,
Île Macquarie). Il affectionne les eaux entre 2 et 7 °C et toujours inférieures à 12 °C. Les premières photos d'un spécimen vivant ont été prises en Arctique en
1995. C'est le seul requin qui tolère les températures arctiques à l'année. Dans le cas du
Saguenay, la présence du requin a été enregistrée pendant les quatre saisons, et non seulement en hiver, ce qui est plausible vu la grande profondeur (300 m) du
Fjord. Il est cependant possible de l'observer en plongée récréative à
Baie-Comeau, au
Québec.
Reproduction
Il est probablement ovovivipare.
Alimentation
Muni de
dents très effilées au niveau de la
Mâchoire supérieure et larges au niveau de la
Mâchoire inférieure, c'est un prédateur foudroyant qui chasse le calmar, différents
mammifères marins comme le
Phoque et certains
cétacés et toutes sortes de
poissons osseux (
saumons,
harengs) et cartilagineux (autres requins,
raies).
Comportement et biologie
Des études ont démontré que le requin du Groenland grandit de 0,5 à 1 cm par année. Un requin capturé puis étiqueté au Groenland en
1936 fut recapturé en
1952. En 16 ans, le requin n'avait allongé que de six centimètres. On peut donc lancer l'hypothèse qu'un requin mature de sept mètres de longueur pourrait être âgé de plus de 200 ans, ce qui pourrait en faire l'
Animal vertébré ayant la plus longue espérance de vie au monde.
Mythes et réalités
Les attaques contre des humains sont presque inexistantes. Un seul cas d'attaque mortelle sur des
Inuits en
Kayak a été rapportée sans être confirmé.
Exploitation humaine
Sa chair consommée fraîche est
toxique. Elle doit être salée, fermentée, séchée voire bouillie pour être détoxifiée. Il est également exploité pour son cuir et ses dents dans l'
Arctique.
Notes et références de l'article
Voir aussi
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